如何与子女谈继承

By Elaine Blades | May 14, 2014 | Last updated on May 14, 2014

进行遗产规划时,与子女谈一谈遗产分配的方式、时间和原因,这对您和您的子女都有好处。

一份清晰、完善的最新遗产计划制定完成后,您面临的问题是,什么时候或是否需要把您的遗嘱或遗产计划的内容告诉受益人,尤其是子女。

这个问题不存在唯一正确的答案。在法律层面上,您没有义务公布遗嘱的内容。此外,很多遗产规划师也不赞成这么做。

遗嘱在您去世前并无法律效力。只要您具备法律行为能力,除了少数例外情况,您可以随时更改遗嘱。这是遗嘱内容保密的重要理由。

此外,很多父母担心子女预期继承大笔遗产可能会产生反激励效果。知道前面有巨额财富等着您,谁还有动力奋斗呢?

即便如此,在下面几种情形中,公布遗嘱内容永远是适宜的:

  • 继承的遗产附带义务;
  • 遗产分配计划可能造成受益人之间的不和或冲突;
  • 受益人需要完成一些准备工作。

“授人以鱼”和“授人以渔”

家族别墅和家族企业这两项资产的继承不能脱离现实。这两项资产既是权利,也是义务,平均分配很少是最公平的做法。因此,这类特定资产的继承完全符合第一种情形,也带有第二和第三种情形的特征。

家族别墅的继承是很多遗产诉讼的主要部分。原因往往在于遗嘱人没能事先和所有利益相关方讨论出最切合实际的方案。您最起码需要解决下列问题:

  • 哪些子女对家族别墅感兴趣?
  • 哪些子女有能力承担别墅所有权固有的成本和其它义务?
  • 共有产权真的现实可行吗?
    • 在这个问题上,不要忘了考虑女婿和儿媳的想法。家族企业的继承也是如此,而且家族企业的继承涉及的利害关系更加重大。
    • 只有让家人参与进来,不避讳尖锐问题,才能制定出真正可行的遗产分配方案。您也许会惊讶地发现,子女并不愿意继承别墅;或者虽然喜欢别墅但承认自己没有能力承担附带的支出;又或者虽然喜欢别墅,但不接受共有产权。
    • 根据实际情况,评估子女接管家族企业的兴趣和才能。

为那一天做好准备

如果遗产规划涉及对大笔钱财的处置,您可能需要告知成年子女。

  • 您花了一生的时间来积累和学习管理您的财富。盲目地全盘交给下一代,恐怕不是最明智的做法。可以设立信托,把巨额本金转化为固定的收入流,让受益人对待财富的心态逐渐成熟。
  • 根据遗产的具体情况,可能要进行额外的准备工作。在此过程中,并不需要也不应该泄露实际金额。
  • 无论子女的教育程度和心智成熟度处于哪种水平,他(她)们在与专业顾问打交道方面可能都没什么经验。最好现在就开始介绍相关事宜。
  • 非正式型家庭会议是讨论这些问题的最佳场合。
  • 根据问题性质和家庭情况,可能需要多次开会。
  • 让子女参加专业顾问的特别年会或中期会议,可以有效弥补他(她)们在知识或心智成熟度方面存在的不足。会议议程应该包含为继承人专门设计的教育环节。
  • 一份有效的遗产计划不仅应当反映您的目标和愿望,而且就算不能皆大欢喜,也应得到继承人的理解与接受。

沟通的开场白

总而言之,您应当从子女的角度考虑遗产规划。如果您觉得有必要寻求额外的帮助或解释,现在就开始想想怎么开场最合适吧。

Elaine Blades